A zöld teáról legtöbben tudjuk, hogy antioxidánsokban gazdag. De mi van valójában a háttérben?
Az egyik legtöbbet vizsgált összetevője egy nehezen megjegyezhető nevű növényi vegyület: az EGCG, vagyis epigallokatekin-gallát.
Az EGCG a polifenolok közé tartozó katekin, és jelentős részben ennek köszönhető, hogy a zöld tea élettani hatásai évtizedek óta foglalkoztatják a kutatókat.
Miért érdekes az EGCG?
Szervezetünkben folyamatosan keletkeznek szabad gyökök. Ez önmagában teljesen természetes jelenség. Probléma akkor alakulhat ki, amikor a szabad gyökök termelődése és a szervezet antioxidáns védekező rendszere közötti egyensúly felborul.
Ezt nevezzük oxidatív stressznek.
Az EGCG antioxidáns tulajdonságú növényi vegyület, ezért az egyik legérdekesebb kutatási területe éppen a sejtek oxidatív károsodással szembeni védelme.
Emellett vizsgálják a gyulladásos folyamatokra, az anyagcserére, a szív- és érrendszerre, valamint az idegrendszerre gyakorolt lehetséges hatásait is.
Nem csak antioxidáns
Az EGCG-vel kapcsolatban az elmúlt évtizedekben rengeteg laboratóriumi, állatkísérletes és humán kutatás született. Az eredmények alapján több területen is érdekes szerepe lehet.
Szív- és érrendszer:
A zöld tea katekinjeit többek között a vérzsírok, a vérnyomás és az érrendszer működésével összefüggésben vizsgálják. A rendszeres zöldtea-fogyasztást megfigyeléses vizsgálatokban kedvezőbb szív-érrendszeri mutatókkal is összefüggésbe hozták.
Agy és idegrendszer:
Az EGCG idegsejtekre gyakorolt hatása szintén aktív kutatási terület. Vizsgálják többek között, hogy antioxidáns és egyéb sejtszintű hatásai révén milyen szerepe lehet az agy egészséges öregedésében.
Vércukor és anyagcsere:
A zöld tea és az EGCG az anyagcsere-kutatásokban is gyakran előkerül. Többek között az inzulinérzékenységgel és a normál vércukor-anyagcserével való kapcsolatát vizsgálják, bár önmagában természetesen nem tekinthető cukorbetegség vagy inzulinrezisztencia kezelésének.
Testsúly:
Talán ez az EGCG legismertebb felhasználási területe. A kutatások alapján a zöld tea katekinjei – különösen koffeinnel együtt – kis mértékben befolyásolhatják az energiafelhasználást és a zsíranyagcserét. Ettől azonban a zöld tea még nem válik „zsírégető csodaszerré”: tartós testsúlycsökkentéshez továbbra is az étrend, a mozgás és az életmód egésze számít.
Gyulladásos folyamatok:
Az EGCG különböző, gyulladásos folyamatokban részt vevő jelátviteli útvonalakra is hatással lehet. Ez azért érdekes, mert a tartós, alacsony szintű gyulladás számos krónikus állapot kialakulásával kapcsolatba hozható.
Sejtek és öregedés:
Az EGCG-t az egészséges öregedéssel összefüggésben is intenzíven kutatják. Sejtvédő és antioxidáns tulajdonságai miatt több olyan biológiai folyamatban vizsgálják, amelyek az életkor előrehaladtával megváltoznak. Ez azonban nem jelenti azt, hogy az EGCG önmagában „megállítaná az öregedést”.
Hol található EGCG?
Messze a legismertebb természetes forrása a zöld tea, de különböző mennyiségben más teafajtákban is találhatók katekinek.
Kisebb mennyiségben egyes gyümölcsökben és magvakban is előfordulnak hasonló növényi polifenolok – például almában, bogyós gyümölcsökben, cseresznyében, körtében, pisztáciában és mogyoróban.
A zöld tea azért különleges, mert katekinprofiljában az EGCG kiemelkedő szerepet kap.
Tea vagy koncentrált kivonat?
Egy csésze zöld tea EGCG-tartalma jelentősen változhat a teafajtától, a termesztéstől és az elkészítés módjától függően. Emiatt néhány csésze tea elfogyasztása és egy koncentrált zöldtea-kivonat alkalmazása nem ugyanaz.
És itt van egy fontos rész, amiről kevesebb szó esik:
attól, hogy valami növényi eredetű és antioxidáns hatású, még nem igaz, hogy minél többet fogyasztunk belőle, annál jobb.
A koncentrált zöldtea-kivonatok nagy dózisú EGCG-tartalma – különösen éhgyomorra fogyasztva – növelheti a májkárosodás kockázatát. Éppen ezért étrend-kiegészítő választásakor nemcsak azt érdemes megnézni, hogy tartalmaz-e zöldtea-kivonatot, hanem annak mennyiségét, standardizáltságát és a készítmény minőségét is.
Mit érdemes ebből hazavinni?
A Pharmanex Tēgreen nem egyszerű őrölt zöldtea-levél kapszulában, hanem koncentrált, standardizált zöldtea-kivonat. A Tēgreen 97 elnevezés arra utal, hogy a kivonatot legalább 97% polifenol-tartalomra standardizálják, amelynek jelentős részét a zöld tea értékes katekinjei adják. Ez azért fontos, mert egy növényi kivonat hatóanyagtartalma természetes módon nagyon változó lehet – itt viszont meghatározott összetételre törekednek.
A másik lényeges különbség a Pharmanex 6S minőségbiztosítási rendszer. Nemcsak a kész kapszulát vizsgálják, hanem a teljes folyamatot: az alapanyag kiválasztását és eredetét, a növényi vegyületek azonosítását, a hatóanyagok standardizálását, a biztonságot és a tudományos igazolást is. A cél az, hogy egyik kapszula ne legyen „erősebb”, a másik pedig „gyengébb” pusztán azért, mert növényi alapanyagról van szó.
A Tēgreen ráadásul nagyon alacsony koffeintartalmú: egyes hivatalos termékváltozatoknál körülbelül 99,5%-ban koffeinmentesként adják meg, így a katechinek koncentrált beviteléhez nem társul egy csésze zöld teára jellemző koffeinmennyiség.
Vagyis számomra a Tēgreen előnye nem az, hogy „több zöld teát kapsz egy kapszulában”, hanem hogy ismert, standardizált hatóanyag-tartalmú, koncentrált növényi kivonatot kapsz következetes minőségellenőrzéssel. Ez az a különbség, amit egy általános „zöldtea-kivonat” felirat önmagában még nem garantál.
